O gentílico “barriga-verde” é uma das denominações regionais mais famosas e orgulhosas do Brasil. Utilizado para se referir a quem nasce no estado de Santa Catarina, o termo carrega séculos de história, misturando tradições militares, contextos políticos e até teorias ligadas à culinária e à botânica.
Abaixo, apresento um panorama detalhado sobre as origens e o significado dessa expressão.
As Origens do Termo “Barriga-Verde”
Embora existam algumas lendas populares, a versão histórica mais aceita e documentada remonta ao século XVIII e tem caráter militar.
-
O Regimento Militar de 1737 (A Versão Principal)
A explicação mais sólida aponta para o ano de 1737, quando foi criado o Regimento de Milícias de Infantaria da Comarca de Paranaguá e Paranapanema, que mais tarde deu origem ao Regimento de Linha de Santa Catarina.
Por determinação de Silva Paes, o primeiro governador da Capitania de Santa Catarina, os soldados desse regimento usavam um uniforme militar bastante característico:
-
Um colete de brim ou veludo de cor verde-escura sobre a camisa branca.
-
Esse colete cobria toda a região abdominal dos combatentes.
Como os soldados estavam sempre circulando pela região litorânea e pelas fronteiras da capitania, a população local e os visitantes começaram a associar a imagem daqueles homens à “barriga verde” do uniforme. Com o tempo, o apelido que antes era exclusivo dos militares passou a identificar todo o povo da província.
-
A Influência dos Açorianos e a Tradição Portuguesa
Outra vertente histórica reforça que o termo pode ter cruzado o Oceano Atlântico. Em Portugal, especificamente na região do Minho, os moradores já utilizavam a expressão “barriga-verde” para designar as pessoas que viviam no litoral.
Como Santa Catarina recebeu uma forte imigração açoriana a partir de 1748, é muito provável que os imigrantes tenham trazido a expressão na bagagem e a reaplicado no novo território, facilitada pela coincidência com o uniforme dos soldados locais.
Outras Teorias e Hipóteses Populares
Embora tenham menos força documental, o folclore catarinense preserva outras justificativas curiosas para o termo:
-
A erva-mate: Alguns antigos relatos sugeriam que os habitantes da região consumiam tanto chimarrão que a fusão da bebida acabava por “esverdear” a região da barriga — uma explicação puramente folclórica e sem base biológica.
-
A atividade pesqueira: Outra teoria mencionava os pescadores coloniais que, ao transportarem redes cheias de algas e peixes encostadas ao ventre, ficavam com as roupas manchadas de verde.
De Apelido Pejorativo a Símbolo de Orgulho
Nem sempre o termo foi visto com bons olhos. No século XIX, durante o Império e em períodos de conflitos como a Revolução Farroupilha, “barriga-verde” chegou a ser usado de forma pejorativa por províncias vizinhas para diminuir os combatentes ou os cidadãos catarinenses.
No entanto, o povo de Santa Catarina ressignificou a expressão. O que era um apelido de caserna ou uma provocação externa transformou-se em um símbolo de identidade, resiliência e honra.
Fato Histórico: A força do termo é tão grande que ele foi oficializado na cultura do estado. O dia 11 de agosto é o “Dia do Barriga-Verde” (instituído pela Lei Estadual nº 12.871/2004), data que coincide com a criação da Capitania de Santa Catarina, em 1738.
Hoje, ser chamado de barriga-verde é sinônimo de pertencer a uma terra rica em diversidade cultural, belas paisagens e forte espírito comunitário.